2008/06/20 読売新聞 朝刊
世界遺産「熊野古道」のシンボルで、和歌山県田辺市中辺路町にある石像「箸折(はしおり)峠の牛馬童子」（市指定文化財、高さ５６センチ）の頭部がなくなっていたことがわかった。何者かに壊されて、持ち去られた可能性が高く、田辺署も器物損壊事件として捜査している。
同市教委などによると、１８日午後４時３０分ごろ、住民から連絡を受けてわかったという。
壊される前の牛馬童子像（１９９７年３月撮影）
牛馬童子は１８９０年ごろに作られたもので、作者不詳。
古道沿いの「近露の宝塔」（県指定文化財）の裏手にある。平安時代に熊野を歩いた花山法皇をモチーフにしたとされ、観光ポスターや絵はがきなどに使われている。
はぁぁ・・
またしても悲しいニュースです。
牛馬童子像は、熊野古道の中辺路ルートでとっても人気が高かったスポットで、牛馬童子に会えるのを楽しみにしている方もいたはずなのに。。
今は、保護のためにブルーシートをかけられているそうです。
参考→ なかへち観光協会のニュース
頭部が近くに落ちていたんだとしたら、まだ修理もできるけど・・
本当に悲しい。
せめて、投げて壊れてしまったりしていないことを願うばかりです。
